PLC的構成
從結構上分，PLC分為固定式和組合式（模塊式）兩種。固定式PLC包括CPU板、I/O板、顯??板、內存塊、電源等，這些元素組合成?個不可拆卸的整體。模塊式PLC包括CPU模塊、I/O模塊、內存、電源模塊、底板或機架，這些模塊可以按照?定規則組合配置。
CPU的構成
CPU是PLC的核?，起神經的作?，每套PLC?少有?個CPU，它按PLC的系統程序賦予的功能接收并存貯?戶程序和數據，?掃描的?式采集由現場輸?裝置送來的狀態或數據，并存?規定的寄存器中，同時，診斷電源和PLC內部電路的?作狀態和編程過程中的語法錯誤等。進?運?后，從?戶程序存貯器中逐條讀取指令，經分析后再按指令規定的任務產?相應的控制信號，去指揮有關的控制電路。

PLC的?作原理
初研制?產的PLC主要?于代替傳統的由繼電器接觸器構成的控制裝置，但這兩者的運??式是不相同的：
繼電器控制裝置采?硬邏輯并?運?的?式，即如果這個繼電器的線圈通電或斷電，該繼電器所有的觸點（包括其常開或常閉觸點）在繼電器控制線路的哪個位置上都會?即同時動作。
PLC的CPU則采?順序邏輯掃描?戶程序的運??式，即如果?個輸出線圈或邏輯線圈被接通或斷開，該線圈的所有觸點(包括其常開或常閉觸點)不會?即動作，等掃描到該觸點時才會動作。

用于模擬量操控
模擬量，如電流、電壓、溫度、壓力等等，它的大小是接連改變的。工業生產，特別是接連型生產過程，常要對這些物理量進行操控。
作為一種工業操控電子設備，PLC若不能對這些量進行操控，那是一大不足，為此各PLC廠家都在這方面進行大量的開發。現在，不只大型、中型機能夠進行模擬量操控，便是小型機，也能進行這樣的操控。PLC進行模擬量操控，要裝備有模擬量與數字量彼此轉化的A/D、D/A單元。它也是I/O單元，不過是特別的I/O單元。
A/D單元是把外電路的模擬量，轉化成數字量，然后送入PLC;D/A單元，是把PLC的數字量轉化成模擬量，再送給外電路。作為一種特別的I/O單元，它仍具有I/O電路抗干擾、內外電路阻隔、與輸入輸出繼電器(或內部繼電器，它也是PLC作業內存的一個區，可讀寫)交流信息等等特點。

機型的挑選
PLC機型挑選的基本原則是，在功用滿足要求的條件下，挑選可靠、維護運用便利以及性能價格比的優化機型。
在工藝進程比較固定、環境條件較好(維修量較小)的場合，主張選用整體式結構的PLC；其它狀況則好選用模塊式結構的PLC。
關于開關量操控以及以開關量操控為主、帶少量模仿量操控的工程項目中，一般其操控速度無須考慮，因而，選用帶A/D轉化、D/A轉化、加減運算、數據傳送功用的等級低機就能滿足要求。
而在操控比較雜亂，操控功用要求比較高的工程項目中(如要完成PID運算、閉環操控、通訊聯網等)，可視操控規模及雜亂程度來選用或機。其間機用于大規模進程操控、全PLC的分布式操控體系以及整個工廠的自動化等。

DCS系統的關鍵是通信。也可以說數據公路是分散控制系統DCS的脊柱。由于它的任務是為系統所有部件之間提供通信網絡，因此，數據公路自身的設計就決定了總體的靈活性和性。數據公路的媒體可以是：一對絞線、同軸電纜或光纖電纜。
通過數據公路的設計參數，基本上可以了解一個特定DCS系統的相對優點與弱點。
為通信的完整，大部分DCS廠家都能提供冗余數據公路。
為了系統的性。使用了復雜的通信規約和檢錯技術，所謂通信規約就是一組規則，用以所傳輸的數據被接收，并且被理解的和發送的數據一樣。
目前在DCS系統中，一般使用兩類通信手段，即同步的和異步的，同步通信依靠一個時鐘來調節數據的傳輸和接收，異步網絡采用沒有時鐘的報告系統。

DCS系統的特點：
可靠性
DCS系統的設計基本上都會采用冗余設計，冗余的含義就是將系統的重要設備，CPU及模塊，采用一用一備的形式進行設計，當某一CPU或模塊出現故障時，備用的設備馬上進行工作，或者可以選擇兩者同時工作，這樣就減少了因為關鍵設備發生故障導致的系統癱瘓。
開放性
系統采用開放式平臺，系統化、模塊化、標準化，各個互聯的計算機系統可以通過以太網等通訊方式實現集中互聯，互相訪問，當有增減系統的需要時，直接可以對系統的模塊進行增減，對于系統設計與維護更加方便。
模塊化
DCS系統發展到現在，更傾向于模塊化的設計，所有的核心設備都變成了模塊化的設計，比如CPU，電源，I/O模塊，通訊模塊、AI/AO模塊，這些設備，都被設計成了立的模塊，一個機柜的組裝，只需要將模塊的底座安裝后，將相應的模塊安裝到底座上，就實現了硬件的安裝了。每個模塊都集成了自己的CPU，都帶處理功能，處理速度更加快速，同時各個模塊之間互不干擾，在某個模塊出現問題，不會影響其他模塊，并且支持帶電熱插拔。